Красивые расказы о магии

[Скат]

Некроманты у Макса Фрая.

<span style="text-decoration: underline">Предисловие:
– Магистр Нанка и его ребята – самые древние существа в этом Мире. Несколько дюжин тысячелетий назад, чуть ли не во времена Халлы Мохнатого, они похоронили себя заживо: зарылись в землю, чтобы обрести бессмертие, скитаясь по Тропам Мертвых – учти, я просто цитирую туманные объяснения самого Магистра Нанки, из которых я сам в свое время не понял ни слова… А пару лет назад эти красавчики объявились на Зеленом Кладбище Петтов. Сначала мы приняли их за оживших мертвецов и начали с ними бороться, по мере своих скромных возможностей. Мы старательно убивали этих оживших мертвецов, а они упорно оживали, снова и снова. В конце концов меня занесло черт знает куда – в то время я был очень наивным парнем… и очень старательным. А когда я все таки вернулся, выяснилось, что никакие это были не мертвецы, а просто самые настоящие древние колдуны. Магистр Нуфлин решил, что с ними не следует ссориться, лучше просто сделать им хороший подарок: роскошная резиденция и огромный участок земли подальше от Ехо – именно то, что требуется! Они не возражали, так что все вроде бы остались довольны… С тех пор я ни разу не слышал, чтобы кто нибудь вспоминал о Магистре Нанке и его ребятах: все как то, не сговариваясь, решили, что о них лучше забыть. А они сами, наверное, решили, что о нас тоже лучше забыть… Так что, можно сказать, что мы с Орденом Долгого Пути поняли друг друга с полуслова и отлично поладили! – А что эти ребята столько времени делали под землей?
И чем они занимаются теперь? – Под землей они «скитались по Тропам Мертвых» и искали бессмертие, я же уже сказал. – Вздохнул я. – Только не спрашивай, как они это делали: меня с ними не было, можешь мне поверить. А чем они занимаются сейчас… Боюсь, что именно это нам с тобой и предстоит выяснить, дружище! В последнюю нашу встречу сэр Нанка Ёк заверил нас, что он и его люди не представляют никакой опасности для Соединенного Королевства. «Неужели вы думаете, что можно вернуться из путешествия, подобного нашему, и по прежнему интересоваться такой ерундой, как номинальная власть?»

[Скат]

Собственно история
– Знаешь, сэр Макс, самым большим сюрпризом для меня и моих ребят стал тот факт, что теперь все люди довольно часто говорят неправду. В наше время это было невозможно: слова обладали такой сокрушительной силой, что сказанная вслух ложь тут же пыталась стать правдой. Иногда это получалось, и такое событие считалось чудом. Но чаще солгавший просто умирал на месте, поскольку его силы не хватало на то, чтобы превратить лживое утверждение в правдивое… … Мы вышли из кабины, и я изумленно огляделся по сторонам. Разумеется, я ожидал, что этот грешный лифт привезет нас в какое нибудь помещение – просто потому, что лифтам свойственно перевозить людей из одного помещения в другое. Ничуть не бывало: мы стояли в восхитительном саду, чуть ли не по колено в сочной, сырой, красноватой траве. В отдалении белели тонкие стволы каких то незнакомых деревьев. Почему то было светло, хотя по моим рассчетам до утра оставалось еще несколько часов. – Мы не на улице, мы в холле второго этажа. – Понимающе улыбнулся сэр Нанка. – Сейчас у людей принято отгораживаться от растений каменными стенами – так, словно, у вас нет с ними ничего общего. В наше время люди были умнее: они предлагали некоторым растениям поселиться вместе с ними. Недостаточно просто посадить растение в своем доме – в этом случае оно будет чувствовать себя пленником. Его нужно именно пригласить. – И растения принимают приглашение? – С понимающей улыбкой спросил я. – Иногда. Смотря, кто попросит. – Совершенно серьезно ответил он. – Имей в виду, сэр Макс: этот сад – наше главное алиби. – Почему именно «алиби»? – Потому что… Если в ходе нашей беседы ты вдруг решишь, что я и мои люди – законченные злодеи, и нам нет места под твоим прекрасным небом, вернись сюда и еще немного подумай. Не так уж мы ужасны, если эти прекрасные неподвижные существа с радостью согласились жить рядом с нами. – Именно «с радостью»? – Ехидно уточнил я. – Спроси у них. – Невозмутимо пожал плечами сэр Нанка. – Думаю, ты сможешь поговорить с деревьями, если очень захочешь. Может быть, даже с травой, не знаю… Я недоверчиво покачал головой, но решил воздержаться от комментариев.

[Скат]

– Если ты не против, я хотел бы показать тебе, как мы живем, а уже потом давать объяснения. – Вежливо сказал Великий Магистр. – Ты не откажешься от небольшой прогулки? – Не откажусь. – Улыбнулся я. – Здесь так хорошо, что я бы и от большой прогулки не отказался! – Наши владения не так уж велики. – Вздохнул сэр Нанка. – Вернее, они очень велики, но нам удалось переделать по своему вкусу сравнительно небольшую часть этой огромной резиденции. Остальные помещения мы просто заперли до тех времен, когда нашей силы хватит на то, чтобы обжить и их, так что там нет ничего… и никого – кроме летучих мышей и лягушек, я полагаю. – Лягушек и летучих мышей? – Машиально переспросил я. – Что ж, им тоже надо где то жить… – Всем надо где то жить. – Авторитетно подтвердил Магистр Нанка. Потом он решительно зашагал в глубину сада, а я отправился следом.
Наконец трава под моими ногами незаметно превратилась в такой же красноватый ворс ковра. Теперь мы шли по широкому коридору. – Если ты не возражаешь, давай зайдем в Большую Гостиную. – Немного нерешительно сказал Нанка. – Моим ребятам будет приятно с тобой поздороваться. Они немного волновались по поводу твоего визита, и если ты согласишься выпить кружку камры в нашем обществе, это всех успокоит: в наше время враги никогда не собирались вместе за кружкой камры. Думаю, что сейчас в Большой Гостиной сидят все наши. Или почти все… – Да? А ведь сейчас ночь. – С сомнением заметил я. – А мы, знаешь ли, ночные птицы, как и ты сам. – Был. – Улыбнулся я. – Почему – «был»? – Нахмурился он. – Когда то я был «ночной птицей», а теперь мне все равно, когда бодрствовать. Ночью, днем, или все время – как получится! Магистр Нанка понимающе кивнул и с силой ударил ладонью по стене. Часть стены тут же исчезла – не отъехала куда то в сторону, а именно исчезла, и мы шагнули в гущу абсолютной темноты, открывшуюся в проеме. Впрочем, оказалось, что тонкий слой тьмы был чем то вроде занавески: через мгновение я уже щурился от мягкого янтарно желтого света, заливашего огромную комнату. – Это сэр Макс, думаю вы его хорошо помните. – Лаконично объявил Нанка. Потом он повернулся ко мне и просто сказал: – А это мы. – Вижу. – Кивнул я, невольно поежившись под неподвжным взглядом нескольких дюжин пар глаз, таких же непроницаемо равнодушных, как глаза самого Нанки. Чуткое сердце, сжалось от восхищения, изрядно приправленного неописуемым ужасом. В тот бесконечно долгий миг я наконец понял, что эти ребята – не люди. Они могли быть кем угодно, только не человеческими существами – мало ли, как они выглядели! Их ледяные глаза были не мертвыми, как мне казалось прежде – просто из них на меня смотрела неизвестность… Самое удивительное, что мне очень понравились эти странные чужаки. Более того, я чувствовал себя вполне своим в их не слишком уютной компании.

[Скат]

– Ты действительно все понимаешь. – Одобрительно заметил Магистр Нанка. – Мы не похожи на людей, среди которых протекает твоя нынешняя жизнь. И тем более – на тех, среди кого ты родился и вырос… Но мы немного похожи на тебя самого. Иногда ты испуганно отшатываешься от зеркала, потому что из его глубины на тебя смотрит незнакомец, которым ты все еще боишься быть – разве не так? – Может быть и так, не знаю. – Честно сказал я. – Ладно, фиг с ней, с моей «нечеловеческой сутью»! А вот что вы там говорили насчет совместного распития камры, сэр? Я бы не отказался, честное слово! – Разумеется. – Улыбнулся Нанка. Он поднял руки к потолку и что то пробормотал. В комнате на мгновение стало пронзительно холодно, словно кто то открыл форточку навстречу ледяному зимнему ветру. Огромный темный силуэт бесшумно выскользнул откуда то из за спин собравшихся. Нечто, заменяющее ему руки, опустило на пол огромный поднос, уставленный кувшинами и кружками. Потом темная тень исчезла, а поднос остался. – Кто это был? – Удивленно спросил я. – Один из наших странных приятелей. – Равнодушно усмехнулся Нанка. – Несколько таких теней увязались за нами, когда мы покидали Тропу Мертвецов – мы и сами не знаем, что они такое… Ясно только, что они почему то не могут вернуться туда, откуда ушли. Они очень привязаны к нам – вернее будет сказать, что они питаются теплом наших тел, так что без нас им не выжить. Нас это вполне устраивает. Эти загадочные тени – хорошие слуги: могущественные, нетребовательные и покорные. – А это ничего – я имею в виду, что они забирают «тепло ваших тел» – вы же так выразились? – Осторожно уточнил я. – Ничего страшного, не так уж много им надо. – Пожал плечами Нанка. – Во всяком случае, у вас удивительно вкусная камра. – Улыбнулся я, доставая из кармана сигарету. – Если ее готовят эти призначные типы… Знаете, я бы не отказался завести парочку таких полезных ребят у себя дома! Остальные присутствующие тоже потянулись за кружками. Они по прежнему молчали и изучающе сверлили меня своими страными неподвижными глазами. Забавно: меня совершенно не смущали их пристальные взгляды – наверное, стесняться можно только людей, а людей здесь не было… – Так кто вы, сэр Нанка? – Наконец спросил я. – Кем вы стали? Вообще то, вы вполне можете сказать, что это не мое дело, и будете правы, но… С другой стороны, не я начинал разговор на эту тему! А теперь мне стало интересно. – А чего ты, собственно говоря, хочешь? – Усмехнулся Магистр Нанка. – Чтобы мы сказали тебе, как мы называемся? Могу тебя огорчить: мы никак не называемся. Никакого термина не существует, и не предвидится, поскольку у нас нет желания придумывать себе название. Разве что, ты сам что нибудь придумаешь… – При чем тут название! – Отмахнулся я. А потом беспомощно посмотрел на своего собеседника. – Я просто хочу понять, что с вами произошло. Вы же сами сказали, что мы похожи! Да и говорить было не обязательно: я это сам почувствовал… – Хочешь, чтобы мы поставили тебе диагноз? – Понимающе рассмеялся Магистр Нанка. – Ничего не выйдет, парень! Мы с тобой действительно похожи, но только в одном: мы перестали быть людьми, поскольку выяснили, что человек вовсе не обязан умирать, оставаясь тем же самым существом, которым однажды родился. – Считай что тебе повезло. Я – старый человек и прожил долгую жизнь… – на этом месте он откровенно захихикал: видимо вспомнил, каким юным кажется его лицо. – И знаешь, что я тебе скажу? Чем дольше живешь среди людей, и чем лучше их узнаешь, тем больше хочется превратиться во что нибудь иное… Нам это в конце концов удалось… – Считайте, что вы меня убедили. – Покорно согласился я.

[Скат]

– Тебя что то беспокоит? – Понимающе спросил Магистр Нанка. – Ага. – Невесело усмехнулся я, возвращая на поднос пустую кружку. – Можно сказать, меня все беспокоит. Все понемножку. В частности, все эти ваши загадочные намеки. Когда я чего то не понимаю, я начинаю нервничать, а в данном случае я не понимаю вообще ничего… я пришел к вам не просто так, а по делу. Так что давайте лучше поговорим о загадочных побегах заключенных из Нунды (это тюрьма по соседству). Это же ваши фокусы, я все правильно понял? – Это не фокусы. – Мягко сказал Магистр Нанка. – Это необходимость. Мне не очень хочется так быстро приступать к деловой части нашей беседы: вообще то, я собирался сначала показать тебе наши владения. Но если ты настаиваешь… – Мы вполне можем совместить приятное с полезным. – Я решительно поднялся с мягкого ковра. – Давайте прогуляемся и поболтаем, заодно. – Как скажешь. – Кивнул он. Встал и посмотрел на своих людей. Они ответили ему такими же внимательными взглядами. Я понял, что они прощаются. Это не было похоже на Безмолвную речь, это вообще не было похоже ни на что – просто я смутно почувствовал, что между ними что то происходит… А потом легкая прохладная волна незнакомых ощущений накрыла меня с головой, так что на какое то мгновение я окончательно перестал быть сэром Максом из Ехо. Кажется, я действительно стал одним из этих существ – легкой пылинкой, стремительно несущейся куда то по воле ветра, в компании других таких же пылинок… Я пришел в себя уже в коридоре, совершенно не понимая, когда и как я успел выйти из комнаты. Магистр Нанка Ёк стоял рядом, и с любопытством меня рассматривал. – Что это было? – Тихо спросил я. – Ничего особенного. – Флегматично ответил он. – Просто ты как то умудрился вмешаться в нашу беседу. И тебе это почти удалось, как ни странно. – Так это была беседа? – Ядовито уточнил я. – Из всех слов, которые мне известны, слово «беседа» больше, чем любое другое подходит для обозначения того, что произошло. – Сухо сказал он. – Разумеется, это не похоже на обычный разговор. Мы можем становиться одним существом – в тех случаях, когда нам нужно много сказать друг другу, а обстоятельства не способствуют долгой беседе. В этом случае нам хватает нескольких секунд, чтобы каждый узнал, что думают и чувствуют все остальные… Удивительно, что тебе удалось как то встрять в наш диалог! Ты что нибудь запомнил? – Ничего. – Хмуро признался я. – Только ветер… – Какой ветер? – Удивленно спросил Нанка. – Не знаю. – Вздохнул я. – Просто ветер. Мы были пылинками, и он нас куда то нес… – Да, ты очень забавно все воспринимаешь! – Неожиданно рассмеялся он, гостеприимно распахивая передо мной маленькую резную дверцу. – Посмотри по сторонам, сэр Макс. Этот коридор – одно из лучших мест в нашей резиденции. Я сам приложил руку к его отделке. Я послушно огляделся. Хваленый коридор оказался длинной широкой тропинкой между густыми зарослями каких то пахучих вечнозеленых кустов, зябко укуташихся в тонкие клочки тумана. За кустами туман сгущался, так что стен не было видно – можно было подумать, что их нет вовсе. Я поднял глаза к потолку и улыбнулся от неожиданности: над нашими головами переливалась самая настоящая радуга. Воздух здесь был холодный и ароматный – такой изумительный коктейль, смешанный из запахов свежей травы, сырости, диких цветов и умирающих листьев можно унюхать разве что в лесу ранним осенним утром – всего пару раз в жизни, да и то если очень повезет! – Тебе нравится. – Магистр Нанка не спрашивал, а удовлетворенно констатировал факт, поэтому я решил, что могу не отвечать – думаю, что изумленный восторг был более чем разборчиво написан на моем лице. – А здесь мой кабинет. – Он шустро нырнул в самую гущу зарослей, я растерянно последовал за ним. Кабинет оказался крошечной уютной комнаткой с низким потолком и окном во всю стену. Серые сумерки за толстым старинным стеклом свидетельствовали о том, что ленивое зимнее солнце уже начинало подумывать о коротком официальном визите на небо. Из окна открывался довольно унылый, но странно завораживающий пейзаж: почти бесконечное поле высокой белесой травы. Кое где блестели темные пятна густой болотной воды. В центре одной из лужиц неподвижно ссутулилась большая тонконогая птица, немного похожая на растрепанную цаплю. Вдалеке росла небольшая группа деревьев. Их толстые темные стволы причудливо изгибались, образуя замысловатый, гипнотический узор на фоне сиреневого предрассветного неба. Я с трудом отвел глаза от окна и огляделся, пытаясь понять, где бы мне устроиться. Никакой мебели тут не было – только несколько подушек на ковре. Сэр Нанка тут же уселся на одну из них и похлопал ладонью по другой. – Мой кабинет тебе тоже пришелся по вкусу. – Одобрительно сказал он. – Думаю, ты сам всю жизнь хотел иметь именно такую комнату и такой же вид из окна, только у тебя не хватало пороху понять, чего именно тебе хочется… Ладно, теперь мы можем поговорить о деле – если ты не передумал.

[Скат]

– Ну, тогда рассказывайте: куда подевались все эти бедняги, которые якобы убежали из Нунды? И откуда взялось столько покойников в тюремной больнице? – Равнодушно спросил я. Честно говоря, я уже догадывался, каким будет ответ на этот вопрос, но у меня еще оставалась слабая надежда, что я ошибаюсь… – Ты все правильно понял. – Спокойно сказал Нанка Ёк. – Все они действительно стали нашей добычей. И не делай такое скорбное лицо. Всякому живому существу надо чем то питаться, чтобы оставаться живым… – Что, вы их просто съели? – С отвращением переспросил я. – Мы не едим человеческое мясо, если тебя это так горячо интересует. Только пьем кровь. – Усмехнулся он. – А если бы и ели… Какая разница? Факт остается фактом: мы вынуждены время от времени отнимать жизнь у других живых существ – не потому, что мы такие уж кровожадные, а просто потому, что нам нужно как то выжить. Между прочим, ты сам регулярно ешь отлично приготовленные трупы зверей и птиц, и не делаешь из этого никакой трагедии… А нам время от времени необходимо выпить немного крови – без нее мы теряем силу и начинаем болеть. Видишь ли, воздух этого Мира не очень подходит для нашего дыхания, он слишком изменился за те тысячелетия, пока нас здесь не было. А кровь обитателей этого Мира – единственное доступное нам противоядие. Вышло так, что нам подходит только человеческая кровь – можешь мне поверить, что это неприятное открытие было сюрпризом для нас самих! – Вампиры. – Вздохнул я, обращаясь по большей части к себе, любимому. – Самые настоящие вампиры, поздравляю, дорогуша, твое везение – это нечто! Ну конечно: бессмертные существа, вернувшиеся в мир живых из мира мертвых, «ночные птицы» – я и сам бы мог догадаться… Так вот вы какие, северные олени! – "Северные" – кто? – Изумленно переспросил Нанка. – Не обращайте внимания, это просто такая присказка. – Усмехнулся я. – Да, ну и дела… И что мне теперь делать прикажете?! Сэр Нанка, между прочим, я вас спрашиваю! – Меня? – Удивился он. – Ну да! – Сердито сказал я. Ответа, разумеется не последовало: Великий Магистр Ордена Долгого Пути изумленно смотрел на меня, а я внимательно разглядывал собственные сапоги, пытаясь собраться с мыслями. – А почему именно заключенные? – Наконец спросил я. – Просто потому, что они – ваши соседи? – Да, это удобно, особенно если принять во внимание подземное сообщение между Нундой и нашей резиденцией. – Спокойно согласился он. – Но разумеется, это не главная причина… Когда мы окончательно убедились, что вынуждены время от времени отнимать человеческую жизнь, мы довольно долго решали, каким принципом следует руководствоваться при выборе жертвы. – А почему вы не предоставили все случаю? – Угрюмо спросил я. – По моему, так было бы правильнее… На одного случайно наехал амобилер, на другого случайно напали разбойники, третий так же случайно попал в лапы вампиров. Грустно, зато по честному… – Мне самому тоже казалось, что выбор должен быть случайным. – Согласился Нанка. – Но многие из моих ребят думают иначе. Они решили, что будет справедливо выбирать жертвы среди преступников… Тебе наверное трудно поверить, но многие из нас довольно тяжело переживали необходимость отнимать чужие жизни. После того, как на собственной шкуре узнаешь, что такое «быть мертвым», начинаешь очень высоко ценить жизнь любого живого существа. Между прочим, мы не едим мяса – и не потому, что оно нам не нравится, а только потому, что мы вполне можем обойтись без этой пищи. Я говорю тебе это, чтобы ты понял, что мы строго дозируем зло, которое вынуждены причинять другим обитателям этого Мира: не больше, чем требуется для того, чтобы выжить… А что касается заключенных – мои ребята решили, что если уж нам приходится убивать людей, будет справедливо убивать только тех, кого отправили в каторжную тюрьму за какое нибудь злодейство… – Тоже мне, нашли злодеев! – Фыркнул я. – Самые сливки мирового зла во главе с «князем тьмы» Джубой Чебобарго! Между прочим, в Нунду, как правило, попадают какие нибудь бедняги, раз в жизни натворившие глупостей. А настоящие злодеи сидят в Холоми, или вообще нигде не сидят, а вытворяют Магистры знают что на другом краю Вселенной… Тот же Джуба Чебобарго, призрак которого начал бузить в Ехо – ну какой из него злодей! В свое время парень наловчился мастерить куклы, которые выносили драгоценные безделушки из домов своих новых хозяев и волокли их в джубины кладовые. Глупая, смешная история о внезапно разбогатевшем ремесленнике – уж во всяком случае, никаких оснований для смертного приговора! – Джуба Чебобарго? – Задумчиво переспросил Нанка. – Такой маленький светловолосый крепыш? У меня с самого начала было дурное предчувствие на его счет. Я уже совсем было решил не трогать этого парня, а просто заставить его все забыть и отправить обратно, но он внезапно умер от страха. Так бывает, правда довольно редко… Может быть, именно поэтому он и стал призраком. Когда человек умирает от ужаса, с ним многое может случиться. – Да уж! – Вздохнул я. Честно говоря мне было совсем паршиво… – Не торопись принимать решение, ладно? – Спокойно скаал Магистр Нанка. – Ты видел нас, ты начал понимать, как мы живем, больше того – тебе почти удалось побывать в нашей шкуре. Разумеется, тебе трудно отказаться от мысли, что убивать людей – нехорошо. В рамках системы ценностей, усвоенных тобой с детства, мы – «очень плохие парни». Но в глубине тебя живет очень старое, очень мудрое и почти незнакомое тебе существо, которое говорит тебе, что по большому счету мы не сделали ничего плохого – просто взяли то, что нам было необходимо для того, чтобы выжить… И потом, ты же прекрасно знаешь, что и сам поступил бы точно так же, если бы оказался перед подобным выбором. – Может быть. – Я раздраженно пожал плечами. – Знаете, Нанка, вы совершенно правы. С одной стороны, вы и ваши ребята уже заняли место в моем сердце. Но в то же время, я не могу просто взять и оставить все как есть. Мне очень не нравится эта история с заключенными… Если бы вы просто ловили в лесу одиноких прохожих, я бы отнесся к этому гораздо спокойнее. А эти бедняги… Люди, которых лишили свободы – самые беспомощные существа. Они же не могли просто взять и уехать подальше, если их начинали терзать дурные предчувствия. Они не могли даже попытаться спрятаться, или убежать. Ваша охота на них не была похожа на настоящую охоту – скорее уж на какой то мясокомбинат… – Да, по своему ты прав. – Грустно подтвердил сэр Нанка. – Наверное нас подвели наши собственные представления о добре и зле. В наше время считалось, что если человек достаточно злобен, чтобы совершить преступление, но недостаточно мудр и силен, чтобы уйти от возмездия, он не заслуживает права оставаться в живых… Тогда в Соединенном Королевстве существовали только два наказания за преступления: преступника заставляли исправить совершенное зло – если его можно было исправить! – или убивали – в том случае, если исправить совершенное зло было уже невозможно. – Хорошая система! – Усмехнулся я. – И что, часто удавалось исправить совершенное зло? – Чаще, чем ты думаешь. – Лаконично ответил он. – Если бы я решил действовать по этому принципу, мне пришлось бы вас убить, правда? – Спросил я. – Тут уже ничего не исправишь. Не будем же мы с вами оживлять мертвых: насколько я знаю, это только ухудшит дело. Был у меня один знакомый оживший мертвец, рыжий разбойник Джифа Саванха… Ему очень не нравилось посмертное существование. Он мне все довольно образно описал, так что мороз по коже… – Могу его понять. – Рассеянно кивнул Нанка и снова умолк. Он тактично отвернулся от меня и уставился в окно – ждал, когда я приму решение. Судя по всему, я больше не казался ему посланцем возмедия с огненным мечом в руках – во всяком случае, Магистр Нанка выглядел совершенно спокойным, а ведь в начале моего визита он все время был как на иголках… – Мы имели дело с комендантом, сэром Андагумой… и с теми, кого он нам приводил, разумеется. И всегда встречались на нашей территории.
– А как вы заставили этого сэра Андагуму с вами сотрудничать? – Заставили? Его никто не заставлял. – Удивленно ответил Нанка. – Андагума сам нанес нам визит, спустя несколько дней после того, как мы здесь поселились. Приехал в наше подземелье на этом странном фургончике, поднялся наверх, представился и спросил, чем он может быть полезен. Собственно говоря, именно его предложение и убедило меня согласиться с теми из моих ребят, которые предлагали использовать заключенных Нунды. Когда не можешь принять решение, а время работает против тебя, и вдруг приходит незнакомый человек и предлагает принести тебе на блюдечке все, что требуется… Разумеется, я согласился. Комендант был очень доволен. У него, знаешь ли, были большие надежды на дружбу с нами, так что он весьма пунктуально выполнял свои добровольные обязательства… – Какого рода надежды? – С любопытством спросил я. – А как ты думаешь, чего может ожидать человек от дружбы с нами? Само собой, бессмертия! – Усмехнулся мой собеседник. – Впрочем, не так уж сильно он ошибался, этот господин Андагума… – Что, вы действительно сделали его бессмертным? – Изумленно спросил я. – Разумеется, нет. – Пожал плечами Магистр Нанка. – Бессмертие – не новая прическа, над которой пыхтит цирюльник, пока клиент клюет носом в кресле. Никто не может «сделать бессмертным» кого то другого. Но всегда можно указать путь… – И вы указали ему путь? – Осторожно спросил я. – Мы пытались. – Равнодушно сказал Нанка. – Но нам было очень трудно прийти к взаимопониманию. Даже для того, чтобы сделать первые шаги по нашему причудливому пути, нужно вывернуть наизнанку свою жизнь… А он ожидал, что мы просто дадим ему волшебное снадобье, или, на худой конец, научим каким нибудь тайным заклинаниям. Я честно сказал ему с самого начала, что заклинания, которое делает человека бессмертным, не существует… а если и существует, то это заклинание длиной в целую жизнь. Он слушал, кивал, не слишком старательно делал вид, что он мне верит – сколько раз я твердил ему, что мы просто физически не способны говорить неправду, но он только недоверчиво улыбался! – приводил нам следующую жертву, и терпеливо ждал, когда я все таки решусь открыть ему «настоящую тайну»… Думаю, он строил планы, как заставить меня разговориться – наверное, собирался в один прекрасный день пригрозить нам строгой диетой! Меня это очень забавляло… – Вот сволочь! – Искренне сказал я. – Бессмертие – отличная штука, очень соблазнительная, сам бы не отказался… Но платить за него трупами людей, которые оказались в твоей власти – есть в этом что то гадкое! – Мы с тобой получили очень разное воспитание. – Вздохнул Магистр Нанка. – Мне то как раз кажется, что чужие жизни – это очень хорошая плата за бессмертие! – Это плохая плата. – Сердито сказал я. – Нельзя расплачиваться тем, что тебе не принадлежит. А жизнь каждого человека принадлежит… не знаю уж, кому, но только не другим людям! А где он сейчас, этот шустрый господин комендант? – Вернулся в Нунду, я полагаю. – Равнодушно ответил Нанка. – Он рассказал мне о вашем приезде, а я не стал говорить ему, что ты – это худшее, что могло с ним случиться. В конце концов, у меня свои проблемы, а у него свои. Я честно пытался выполнить взятые на себя обязательства, но не приносил этому человеку клятву Высокой Верности… – Значит, мы разминулись. – Вздохнул я. – Ладно, с ним будем разбираться отдельно… А вот что мне с вами делать? Не в тюрьму же вас тащить! – Ты можешь просто оставить все как есть. – С надеждой в голосе сказал Магистр Нанка. – Не могу. – Твердо возразил я. – Делайте все, что угодно, только не на моей территории… Извините, Нанка, но я почему то склонен считать этот прекрасный Мир «своей территорией». Понимаю, что глупо, но это не мнение, а ощущение, и оно сильнее меня.

[Скат]

Я поднялся с пола и с удовольствием потянулся – до хруста в суставах. У меня неожиданно появилась идея: простая, дурацкая идея, достаточно сумасшедшая, чтобы сойти за смешную – одним словом, совершенно в моем вкусе. – Позовите сюда ваших ребят, Нанка. – Твердо сказал я. – Всех. – Ты принял решение? – Осторожно спросил он. – Ага. – Весело сообщил я. – Думаю, оно вам понравится. А даже если и нет… Во всяком случае, оно ужасно нравится мне самому! И я не забыл, что обещал не причинять вам никакого вреда, так что массовых репрессий не намечается. – Я знаю, что ты не собираешься нас убивать. – Спокойно сказал Нанка. – От тебя не исходит никакой угрозы. Вот когда ты приехал, она была. Поэтому я потратил кучу сил, чтобы парализовать твою опасную руку, хотя это казалось мне не очень хорошим началом встречи. Впрочем, все оказалось к лучшему… А что ты собираешься делать? – Хочу устроить вам небольшую экскурсию в одно милое местечко. – Усмехнулся я. – В глубине души я надеюсь, что оно вам понравится. Новые места и много хорошей еды: там ошивается целая куча людей, которые даже не верят в существование таких как вы – настоящие охотничьи угодья! – Ты хочешь увести нас в другой Мир? – Понимающе спросил Магистр Нанка. – Заманчивое предложение. А ты уверен, что у тебя получится? Знаешь, с того дня, как мы снова стали живыми, мы не раз пытались открыть Двери между Мирами. Но ни одному из нас так и не удалось проскользнуть через Хумгат – ни разу! Кажется, на тропах мертвецов мы утратили нечто очень важное… – Ничего. – Легкомысленно заявил я. – Обычно у меня все получается. – Это опасно. – Мягко заметил Нанка. – Да, – кивнул я, – и довольно противно. Но иногда это очень удобно… Я так и не заметил, когда они появились в комнате. Вообще то, я паталогически рассеянный парень, но проглядеть появление нескольких дюжин человек – даже если они бесшумны, как тени – это уже как то слишком! – Все собрались. – Нанка Ёк вопросительно посмотрел на меня. – Что теперь? – Не знаю. – Улыбнулся я. – Вполне может оказаться, что ничего. Соберитесь все вместе – как тогда, в гостиной. И постарайтесь пригласить меня в вашу компанию. А там посмотрим… Я еще не успел захлопнуть рот, а уже знакомая холодная волна невыносимо чужих ощущений снова накрыла меня с головой. Не осталось никакого Макса – ни «грозного сэра Макса из Ехо», ни просто моего хорошего знакомого Макса, который как то ухитрился отсидеться в одном из потаенных уголков моего сознания, чтобы время от времени высовывать наружу свой любопытный нос… Наверное, в то пасмурное утро я действительно умер, но ничего не закончилось. Где то далеко все еще существовала боль – знакомая, тупая ноющая боль в груди, где навсегда засел меч Короля Мёнина – не слишком высокая плата за неуязвимость… Она не так уж и мешала, особенно сейчас, когда казалась мне совсем чужой болью. Я очень смутно помню, что я потом вытворял: кажется, это мистическое оружие все таки оказалось в моих руках, и я дико орал что то несусветное на неизвестном мне самому, а возможно, и вовсе никогда не существовашем языке, вычерчивая какие то загадочные знаки в сгущающемся тумане воздуха, невыносимо горячего от моего собственного дыхания. Вообще, мои жалкие попытки привести в порядок собственные впечатления от этой эксцентричной выходки, здорово похожи на беспомощную ревизию воспоминаний о затянувшейся на неделю вечеринке, в тех особо тяжелых случаях, когда тебе всего семнадцать лет, и до тебя добралось первое в жизни серьезное похмелье – а ведь случалось со мной и такое, когда то, в совсем другой жизни, кто бы мог подумать… Даже джентльменский набор эмоций примерно тот же: мне до сих пор немного стыдно и немного любопытно – что же я все таки натворил? – а в общем то, все равно… Помню только, что в какой то момент оконное стекло разлетелось на куски под ударом невероятно сильного порыва ветра. Он подхватил – меня? нас? – и унес куда то, где уже не было очаровательного унылого пейзажа гугландских окраин, и вообще ничего не было… Следующий эпизод: я смотрю себе под ноги, и вижу крошечные, неровные камешки мостовой, темные и мокрые, словно здесь недавно прошел дождь. И пахло именно так, как пахнет после дождя: свежестью, мокрой травой, и еще чем то головокружительно сладким. Я поднял голову и увидел, что низкое серое небо причудливо расчерчено тонкими ветками цветущих лип – их запах вполне мог бы заставить меня заплакать от нежности и одиночества, но меня здесь по прежнему не было…. «Господи, и куда нас занесло?» – Одинокая мысль лениво пошевелилась в моей опустевшей голове, потом поняла, что на нее никто не обращает внимания, и послушно затихла. Я наконец отвел глаза от серых кусочков неба, спрятавшихся между прозрачно зелеными листьями, и огляделся по сторонам. Мои странные спутники были со мной, они обступили меня, как начинающие туристы своего инструктора, им только рюкзаков не хватало! – Где мы, сэр Макс? – Вопрос задал не кто то один, это был их общий голос. Кажется, я снова стал самостоятельной человеческой единицей, а ребята из Ордена Долгого Пути все еще оставались каким то непостижимым единым целым. – Мы здесь. – Глупо брякнул я. Огляделся и рассмеялся от неожиданности и удовольствия. Я отлично знал эту тихую безлюдную улицу на окраине Восточного Берлина – и как нас сюда занесло?! – В этом Мире я родился, ребята. – Сообщил я. – Правда, совсем в другом городе, но это уже не важно… Это Рейн Штейн Штрассе – Улица Рейновских Камней, и эти камушки действительно когда то лежали на дне глубокой реки… Это хорошее место, словно специально созданное для вас – воможно, лучшее, что можно найти. Здесь много заколоченных домов и заброшенных садов, среди которых есть совершенно великолепные… Правда, я не думаю, что так будет всегда: эти дома все таки купят и заселят – может быть, очень скоро. Но вам же не составит труда отгородиться от остальных людей, я правильно понимаю? – Более того, нам не составит труда сделать так, что люди вовсе не смогут отыскать эту улицу. – Мягко сказал кто то – то ли Магистр Нанка, то ли по прежнему все сразу, я еще не мог разобраться. – Тогда ладно. – Равнодушно кивнул я. – Прощайте, ребята. – Я повернулся и пошел прочь, с удовольствием ощущая неровную поверхность крошечных рейнских камней под тонкими подошвами своих сапог. Мною овладела странная печаль – ни капли не похожая на обыкновенную грусть, или плохое настроение. Я был совершенно один в бесконечном чужом пространстве – и сейчас я понимал, что всегда был совершенно один! – вокруг меня было пусто, и внутри меня было пусто, и каждая клеточка моего тела знала без тени сомнения, что я уже умер, и все умерли, а может быть, нас и вовсе никогда не было, так что все бессмысленно – абсолютно! Это чувство пришло откуда то извне, и поглотило меня – нечто похожее я уже испытывал, когда становился на след мертвеца, но тогда я мог просто сойти со следа, а теперь оставалось только ждать… – Подожди, сэр Макс! – Магистр Нанка догнал меня и требовательно опустил легкую холодную руку на мое плечо. Я удивленно посмотрел на его юное лицо, растрепанные рыжеватые волосы, удивительно яркие синие глаза, честно пытаясь припомнить, кто он, собственно говоря, такой? Через несколько секунд я вспомнил, но не испытал того мимолетного, но чертовски приятного чувства, которое обычно приходит в момент узнавания. – Мы когда нибудь сможем вернуться обратно? – Спросил он. – Я имею в виду: не сейчас и не завтра… Просто – когда нибудь? – Откуда я знаю? – Равнодушно ответил я. – Мы в одной лодке, Нанка. Я – не тот, кто совершает чудеса, я – тот, с кем они происходят, когда им самим заблагорассудится, так что я никогда не знаю, что будет на следующей странице… – На какой странице? – Ошеломленно переспросил он. – Это метафора. – Вздохнул я. – А может быть, и не метафора… В любом случае, я – не тот, кто заказывает музыку. А что касается твоего вопроса… У меня был приятель, такой смешной толстенький поэт. Он очень долго ныл, что хочет уехать в Ташер, и дело кончилось тем, что я проникся и похлопотал перед судьбой об его отъезде. А за несколько часов до отплытия он пришел ко мне, вполне счастливый, но ужасно перепуганный – так часто бывает с везунчиками, чье заветное желание наконец то грозит исполниться… И тогда я сказал ему, что он, дескать, зря так переживает: если ему не понравится в Ташере, всегда можно будет вернуться. И тут этот смешной парень ответил мне таким страшненьким каламбурчиком: «все всегда уезжают навсегда», а потом добавил, что вместо нас всегда возвращается кто то другой. Наверное, он действительно был очень хорошим поэтом, этот господин Андэ Пу… Так что вы никогда не вернетесь, Нанка. И я никогда не вернусь. Но тем, кто остался дома, вполне может показаться, что мы вернулись – откуда им знать, что это уже будем не мы! – Ладно, будем считать, что я понял. – Кивнул он. – Жаль, что мне не довелось встретить тебя раньше, сэр Макс! Или, наоборот – хорошо, что так получилось… Во всяком случае, после всего, что ты мне сказал, я, пожалуй, не решился бы отправиться в путешествие по Тропам Мертвых – признаться, перед уходом я здорово рассчитывал вернуться! – А ведь из этого страшного путешествия тоже вернулся не ты, а кто то другой, правда? – Мрачно спросил я. Он задумчиво кивнул. – Куда ты теперь? – Довольно равнодушно спросил он. – Или опять скажешь, что сам не знаешь? – Разумеется, скажу – потому, что действительно не знаю. – Флегматично ответил я. Осторожно снял его руку со своего плеча и медленно зашагал по неровным мокрым камням. Сэр Нанка Ёк задумчиво смотрел мне вслед – его взляд немного помогал мне чувствовать себя чем то реальным: сейчас мне казалось, что пока меня кто то видит, я есть, а что будет, когда мой силуэт скроется за ближайшим поворотом… Впрочем, мне было наплевать.

[Скат]

Концовка.
– Макс, извини, что я тебя отвлекаю, но я хотел спросить: мне уже можно снять плащ? – Вежливо спросил знакомый голос откуда то из за моей спины. Я остановился, как вкопанный и ошеломленно уставился туда, откуда раздавался голос Нумминориха. – Как тебя сюда занесло, парень? – Восхищенно спросил я, с удовольствием ощущая, что мир вокруг меня снова становится вполне обычным местом, вполне пригодным для простой человеческой жизни: цвета потускнели, куда то ушли незнакомые тревожные запахи, померкло сияние, очерчивавшее контуры предметов, но и пронзительно холодная пустота, переполнившая мое сердце, тоже отступила, Я знал, что никуда она не исчезла, а просто спряталась в дальнем уголке меня – до поры, до времени – но это была восхитительная передышка, я и мечтать о таком не смел! – А это плохо, что меня сюда занесло? – Виновато спросил Нумминорих. – Это замечательно! – Рассмеялся я, усаживаясь на краешек тротуара. Машинально достал из кармана Мантии Смерти сигарету, рассеянно покрутил ее в руках, пытаясь понять, что это такое. Потом сообразил и равнодушно спрятал ее обратно в карман – до лучших времен. Пока что мне ничего не хотелось, вернее, я никак не мог вспомнить, что именно чувствует человек, когда ему чего нибудь хочется… – Снимай свое чудесное рубище и садись рядом. – Я с улыбкой уставился на Нумминориха, который шел ко мне, небрежно перекинув через руку укумбийский плащ. – И все таки я не понимаю: как тебе удалось за нами увязаться? – Я просто вылез за вами в окно. – Растерянно объяснил он. – В окно?! – Ну да. Ты велел мне ходить за тобой, слушать, смотреть и не высовываться – вот я и ходил. Честно говоря, все эти ваши разговоры совершенно выбили меня из колеи, но мне было интересно – так интересно, как никогда в жизни! – Могу себе представить! – Вздохнул я. – Ну вот. – Спокойно продолжил он. – Когда все эти люди… существа – не знаю, как их называть! – собрались вместе, с тобой что то случилось. Ты стал почти прозрачным, и этот кошмарный меч торчал из твоей груди, а ты его оттуда вынул, и из раны текла какая то светящаяся жидкость… Ты разбрызгивал ее по сторонам и что то кричал – таким жутким голосом! – Он жалобно посмотрел на меня. – Я знал, что ты могущественный колдун, тысячу раз об этом слышал, но я даже представить себе не мог… – Можешь мне поверить, я тоже представить себе не мог! – Хмуро сказал я. – И до сих пор не могу. Не бери в голову, ладно? – Так это же здорово, что ты так можешь! – Оптимистически сказал Нумминорих. – Может быть и здорово, не знаю. – Я пожал плечами. – Ладно, а что было потом? – Потом мне стало по настоящему страшно, потому что на улице поднялся сильный ветер… Вернее, не так: ветер не «поднялся», он пришел, и он показался мне живым и очень сердитым – как человек! Он стучался в окно, как пьяный фермер, которого не пускают домой… А потом ветер поступил так, как непременно поступл бы пьяный фермер: он разбил окно и ворвался в комнату. В тот момент мне показалось, что нам всем конец, но ты начал кричать на ветер на каком то непонятном языке, и он почему то тебя послушался: немного утих и стал дуть нам всем в спину, подталкивая к окну. Ты выскочил в окно первым, потом ветер вытолкал всех этих ребят… ну, и меня тоже. Вообще то, он не очень сильно меня толкал – мне показалось, что я могу выбирать: идти с вами, или остаться. Разумеется, я решил идти с вами, залез на подоконник, спрыгнул и оказался здесь. Вы стояли, оглядывались по сторонам, я тоже огляделся и увидел, что никакого дома поблизости нет – только где то далеко, за забором – так что я так и не понял, куда подевалось окно, из которого мы все вылезли… А мы действительно в другом Мире, Макс? – Посмотри по сторонам. – Улыбнулся я. – Ты видел у нас такие деревья? И такие дома, и такое небо, если уж на то пошло? – Да, небо здесь совсем чужое. – Задумчиво согласился Нумминорих. – Деревья и дома – Магистры с ними, я же не знаю, как они выглядят где нибудь в Тулане, или в Суммони… Но небо над нашим Миром совсем другое, это правда. А люди здесь есть? – Этого добра тут хватает. – Кивнул я. – Между прочим, я сам родился под этим небом, парень! Несколько лет я даже жил здесь, неподалеку – тогда я был совсем маленьким, но я очень хорошо помню эту улицу. Видишь этот дом через дорогу? Там в палисаднике был крошечный бассейн, в нем жили серебристые рыбки с красными плавниками и хвостиками. А ранней весной вокруг бассейна цвели крокусы – это такие смешные симпатичные цветы, немного похожие на кремовые пирожные мадам Жижинды… Я мог часами стоять у этого дома, уткнувшись носом в щель между прутьями ограды: смотрел на рыбок и на крокусы. В то время мне казалось, что они – мои самые лучшие друзья… – Так это правда? – Восхищенно спросил Нумминорих. – Ты действительно родился в другом Мире? Я слышал всякие смутные сплетни насчет твоего происхождения, но думал, что это – метафора, просто такой способ пошутить по поводу твоей загадочной силы. Пишут же в древней Книге Безумий, что «Вершители рождаются, когда мертвые занимаются любовью, а звезды гаснут, глядя на это бесчинство»… Понятно, что это неправда, зато красиво сказано! – Очень может быть, что это правда. – Криво ухмыльнулся я. – Чем дольше я живу, тем больше убеждаюсь, что истина просто обожает лукаво выглядывать из самых нелепых утверждений… И потом, Магистр Нанка сказал мне, что в дни его молодости люди вообще не умели говорить неправду – даже просто так, ради красного словца. – Ну, ты загнул… – С сомнением в голосе протянул Нумминорих. – Мертвецы занимаются любовью – по моему, это как то слишком! – А то, что ты сидишь здесь, это как – не слишком? – Вздохнул я. – Не знаю. – Обезоруживающе улыбнулся он. – До меня как то не доходит, что все это действительно случилось… Все как во сне, а ведь во сне может произойти все, что угодно, правда? – Все всегда как во сне. – Меланхолично заметил я.

[Странник]

Скат ,
вот только что прочитала. Прикольно... И решила всё-таки написать здесь.
Я когда была вот сейчас в Крыму и пыталась попрактиковать.. на праздники. Мне ночью снился сон, описывать нет надобности, но красочный и очень чёткий.
В нём пришёл.. хммм... я называю его брат-наставник и он водил меня по чему-то похожему на эти вот описания, что ты здесь привёл.
Действительно любопытно и были всяческие переходы в миры, сражения..., и пришлось делать выбор... я старалась остаться на лезвие бритвы... т.е. как обычно на грани.... получила меч и нечто
на хранение. Но мне интересно другое - утром я делала что-то типа зарядки и прислонилась к своему любимому буку возле родника и очнулась от того, что я разговариваю вслух.. причём несла вероятно ерунду...но перекликающуюся с моим сном, но запомнила, что сказала вслух что-то типа, что я если понадобится выучу некромантию, чтобы иметь возможность возвращаться в этот человеческий мир потом, когда моя тушка разрушится.
И что просила Одина дать мне как минимум 120 лет хождения по горам. <img src="images/smiles/icon_smile.gif" alt="Smile" border="0" /> Что ещё любопытно, это описание погоды... такое было уже несколько раз.. солнце при этом.. было спрятано за тучами.. потом проявилось.. такое как бывает только зимой... белое сквозь тучи.. а тучи бежали по небу очень быстро. Солнце выглянуло и опять за тучи... И я слышала
хммм...звук...шум ветра вероятно...я называю это песнь валькирий.
Просто потому что не с чем сравнить. <img src="images/smiles/icon_smile.gif" alt="Smile" border="0" />

[11Лена]

Мастера Ши
Сотворение.
(Легенда о Первом Маге)


Нам нет больше прока молчании том, Пусть Знание сходит на жизни фантом, Как будто хозяин в покинутый дом: Сначала – легенды, а Правда – потом.

Эта легенда передавалась в среде Наблюдающих из уст в уста, и каждый рассказывал ее так, как понял сам. Когда-то она была рассказана и мне. Мне будет трудно изложить ее - у этой легенды нет строго обозначенного текста, т.к. она никогда не была записана. Я делаю это впервые. Итак, вот то, что мы знаем о Первом Маге.
В начале времен, когда люди были еще на пороге своей истории, вся власть в мире принадлежала древним колдунам, в мире не было Равновесия. Люди ничего не знали - они просто жили, не понимая, что их жизнь не имеет смысла. А жизнь не имела смысла потому, что ею управляли древние колдуны. Именно они решали, как всем жить, и чему быть и никто другой не мог строить свою жизнь самостоятельно, не мог делать Выбор, на котором основана любая жизнь. Древние колдуны делали все, что хотели, их мотивами были злоба, жалость, алчность, любовь, ненависть - словом, все те эмоции и чувства, что есть у обычных людей. При таком положении вещей, в мире не могло быть порядка, потому что эмоции, желания и слабости - это ненадежный фундамент для построения основ мира, они преходящи, даже мимолетны, значит мир, построенный на всем этом, не может существовать миллиардами лет, не может быть надежным. И Тьма сгущалась над рожденным, но неживым миром. Ни о чем не подозревавшие люди на деле были рабами древних колдунов, а колдуны - рабами самих себя, тонущими в зыбучем песке своей внутренней слабости. Не было Закона Силы, никто не помышлял о Равновесии в этом мире. И никто, даже сами древние колдуны, не мог делать Выбор. Существовавший порядок не давал свободы выбора, не давал никаких шансов на изменение себя или жизни. А без этой возможности Вечная Игра теряет всякий смысл.
В этом состоянии, мир был бесполезен для Силы, создавшей его, и было только два пути решения этой проблемы: либо уничтожить мир, либо привнести в него порядок, чтобы он мог развиваться и жить вечно. Сила избрала второй вариант. И она создала Хранителей. Это не совсем живые существа, и даже не духовные сущности. Это различные Потоки Силы, векторы ее действия в разных направлениях, одушевляемые отдельно друг от друга волею Силы. У Хранителей нет Души: их Душа - Сила, одна на всех, гарант всемогущества каждого Хранителя в своем Потоке. Хранители придумали, как можно свергнуть власть древних колдунов, не разрушив этот мир. На землю были приведены Сущности, души которых во много раз могущественней всех остальных. Они родились в виде обычных детей, и никто ничего не заподозрил. Даже древние колдуны не почуяли подвоха, когда стали рождаться умные дети со светлым взглядом, на радость всех людей. Они были скрыты от взоров, потому что были на виду. Никто из них не знал, кто они сами, они жили обычной жизнью, но обладали огромной мощью, скрытой в них до поры - до времени. Разумеется, они могли услышать Зов Силы, и пробудиться, но не было Учителя, способного наставлять их и научить свергнуть власть древних колдунов, которые попросту не давали родиться Пробужденному ребенку. А без Учителя они проиграли бы битву. Но Хранители нашли выход. Когда скрытых Сущностей стало достаточно, над голой скалой посреди зеленой равнины сошлись 9 Хранителей, чтобы дать миру Учителя, который смог бы научить будущих Пробужденных одолеть древних колдунов. У скрытых Сущностей уже были все знания и возможности, необходимые для победы, но им нужно было помочь ВСПОМНИТЬ все это. И когда 9 Хранителей соединили свои взгляды на скале, ударила в скалу серебряная молния, и возник из скалы человек в серых одеждах. Так появился Первый Маг.
В одно мгновение с появлением Первого Мага, раздался Зов Силы, услышанный всеми скрытыми Сущностями, которые мгновенно пробудились. Они знали, куда нужно идти, они знали, что Первый Маг ждет их у той самой скалы. И еще они знали, что Первый Маг пришел всего на несколько дней, чтобы потом исчезнуть навсегда, потому что он не был человеком, рожденным на земле, и не мог находиться на ней долго. И все Пробужденные вскоре собрались у той скалы, где ждал их Первый Маг, а Хранители накрыли это место невидимым куполом, защитив от глаз древних колдунов. И Первый Маг начал учить их. Он научил их, как победить свою слабую природу, свои эмоции, неверие и страх. Пробужденные узнали, как не стать рабами самих себя, как не вмешиваться в дела людей, и как при этом никому не позволять нарушить Закон Силы. Продолжалось это девять дней и ночей.
Когда все было кончено, Первый Маг собрался в путь - раствориться, исчезнуть в Потоках Силы, откуда он и пришел. "- Но как нам знать, что делать? Кто будет руководить нами?" - спросили Пробужденные. "- Хранители" - ответил Первый Маг. "- А как нам услышать их, как нам увидеть их?". "- Просто. Когда я уйду, посмотрите на Небо" - сказал Первый Маг - и пошел прочь, вскоре исчезнув с глаз. Тогда все Пробужденные посмотрели на Небо - и поняли, что Небом стал Первый Маг. Небо заговорило с каждым из Пробужденных голосом Хранителей - Потоков Силы, и все узнали, что надо делать. И Первый Маг через взгляд, устремленный к Небу, вошел в каждого из них. Исход грядущего сражения с древними колдунами был предрешен: Пробужденные были сильнее, причем не по форме, а по Сути. Они обладали теми же возможностями, что и древние колдуны, но совершенно не зависели от своих желаний, эмоций и слабостей. Они были тверды и неумолимы, и Первый Маг был с каждым из них.
А потом была короткая схватка с древними колдунами. Пробужденные, руководимые Хранителями, одолели древних колдунов и освободили мир от того кошмара, в котором он находился, дав каждому человеку главное - право Выбора. Рассеяв Тьму, они разошлись по разным концам света, чтобы наблюдать за миром, за людьми, и за тем, чтобы никто больше не смел нарушить Равновесие, и никто больше не смел игнорировать Закон Силы. Они назвались Наблюдающими, а всех, кто еще не пробужден, стали называть "спящими Магами". Очень скоро в мире, свободном от гнета древних колдунов, стали рождаться Учителя - особая каста Наблюдающих, не обладающие большой силой, но имеющие способность обучать вновь пробудившихся, делая из них настоящих Наблюдающих. Обычный Наблюдающий не может учить, он только наблюдает, учит Учитель. А Учителей готовят Хранители, то есть Сила в их лице.
И по сей день, по воле Силы, на свете рождаются "спящие Маги", и по сей день они откликаются на Зов Рождения, чтобы подняв глаза к Небу, принять в себя частичку Первого Мага и услышать голос Хранителей, зовущих на службу Силе. И каждый раз Учитель находит Пробужденного, чтобы пополнить им ряды Наблюдающих, выполнив и свое, и его Предназначение. Все люди этого типа, даже если они являются Магами других традиций, называются Рожденными Силой.
Ромашка-это маленькое солнце!

[----]

.