Трудно
поверить, что это небольшое и с виду вполне миролюбивое существо
является одним из самых свирепых млекопитающих на планете.
Мелкошерстный
Стаффенхольд (Staffenholdum parva lana - лат.) - порода семейства
протособачьих, за последние 500 лет претерпевшая лишь незначительные
изменения ввиду полной изолированности и проживающая на Северном Острове
Новой Зеландии. Несмотря на принадлежность к семейству собачьих, эти
существа никогда не были одомашнены. Среди коренных жителей Зеландии
стаффенхольды имели дурную славу. С их нападениями часто связывали падеж
скота и пропажи людей на острове. На полинезийском языке исконное
название стаффенхольдов дословно звучит как "клык счастья". И это
неспроста. Дело в том, что из-за генетической особенности наибольшую
ярость и агрессию у стаффенхольдов вызывают люди и животные с повышенным
уровнем эндорфинов в крови. Именно поэтому в полинезийских племенах
Зеландии влюбленные и употребляющие наркотические вещества жители не
рисковали в одиночестве приближаться к лесным массивам, где обитали
стаффенхольды. После открытия Зелендии голландцами стаффенхольды
оказались в Европе. Команда путешественника Абела Тасмана, прельстившись
миловидным обличьем невиданных животных, взяла пару экземпляров с собой
на корабль. Эта беспечность стоила нескольким членам экипажа жизни,
когда стаффенхольды, к слову, обладающие невиданной прыгучестью,
перегрызли горло трём изрядно подвыпившим морякам. Экзотичные
животные не получили особого распространения в Старом свете. Их
приходилось держать в металлических клетках, и проку от них было мало.
Только изредка дамы позировали с опасными зверьками на парадных
портретах, считая это особым шиком, щекочущим нервы. В настоящее
время в естественной среде обитания стаффенхольды почти не встречаются.
Из-за постоянного страха за свои жизни полинезийцы истребили почти всех
животных. Однако их иногда все же можно встретить у особо экстремальных
любителей собак в Европе и в России. В Женеве даже действует
немногочисленная Ассоциация заводчиков стаффенхольдов.